Champions League-finalen 2019
Lad os ikke forgylde liljen: Champions League-finalen i 2019 var en klunker. Den intense spænding før kampen rejste forventningerne ud over et niveau, som de fleste kampe kunne mætte, men dette var et særligt dårligt eksempel på en sæsonafslutning, som historisk skuffer som et skuespil (mellem 1971 og 1995, for eksempel, lykkedes det kun fire af disse finaler endda en udligning).
Men som trænere er vi ikke (altid) de samme som fans. Vi holder øje med information og ser, hvad vi kan lære om spillet. Og selvom hverken Liverpools Jurgen Klopp eller Tottenhams Mauricio Pochettino nogensinde vil holde denne kamp frem som det fineste eksemplar af deres ledelsesfilosofier, kan vi blandt de millioner, der så med, lære et par bredere lektioner. Her er nogle forslag, der kan overføres til din egen trænerkarriere – både til den store finale og den helt rigtige kamp.
1. Hån elefanten.
Klopp havde tabt seks på hinanden følgende finaler, inklusive to Champions League-showpieces, og havde lige set sit hold sikre sig 97 Premier League-point, men stadig komme på andenpladsen. Med sædvanlig komisk ærlighed tømte den geniale tysker problemet ved smilende at bemærke, at hans pokalfinalenederlag gjorde ham til "verdensrekordholder i at vinde semifinaler".
Hvis der er en elefant i dit omklædningsrum – måske frygt for store kampe, en bestemt modstander eller endda givne klimatiske forhold – så tag fat på det. Hvis det eksisterer i dine spilleres sind, skal det dræbes. Hån elefanten. Liverpools spillere var ikke bange for, at historien skulle gentage sig, fordi deres manager viste, at han ikke var det.
2. Vær fed.
Da Harry Kane vendte tilbage fra en skade, var Tottenhams store spørgsmål før kampen, om Pochettino ville lette ham ind fra bænken eller starte hans talisman. Han besluttede sig for at gå efter det, og selv om satsningen ikke blev slået ud – en frustreret Kane blev fortræffeligt opdelt af Virgil van Dijk og Joel Matip – havde den argentinske gamble rigtig gode grunde til at satse.
For det første kan tilstedeværelsen af en spiller som Kane fungere som et kæmpe psykologisk boost for holdkammeraterne. I stedet for at holde ham tilbage, besluttede Poch at stole på ham. Dette havde en afsmittende effekt af at benching semifinalehelten Lucas Moura, en af de svære beslutninger, trænere skal tage, men den brasilianske speedster ville altid være en mere effektiv erstatning mod trætte forsvarsspillere end Kane, der ihærdigt har poleret sit spil i næsten alle henseender, men aldrig vil have et virkelig frygtindgydende tempo.
Mere generelt skal trænere bestræbe sig på at eliminere de stemmer, der undrer sig over, hvad der kunne have været. Havde Poch kæmpet for at slippe sin stjernemand løs, og Spurs var gået bagud, ville mange have spurgt, hvorfor han ikke var dristigere. Argentineren er alt for kyndig til at spilde meget tid på at spekulere på, om han skulle have gjort anderledes.
3. Start hårdt.
Liverpool var måske heldige at få en straf inden for de første 23 sekunder, men de gjorde deres eget held ved at vinde deres kampe på forhånd. Da bolden pingede rundt om den centrale tredjedel, vandt Fabinho, Jordan Henderson og Virgil van Dijk alle luftdueller mod deres modsatte numre – hvilket til sidst gav Henderson mulighed for at spille bolden fremad for Sadio Mane for at vinde en billig håndbold fra Moussa Sissokos mærkeligt flagrende arm. I historiens store fejring kan det gå ubemærket hen at vinde disse kampe i sekund for sekund – men hvis Liverpool ikke havde slået Tottenham ud fra starten, ville de ikke have haft bolden til at spille den fremad og tage føringen.
4. Vær forberedt på det værste.
I den gabende tre-ugers opbygning havde Pochettino arbejdet på mental styrke, og hans team havde brug for det, da de gik bagud, før lederpladserne overhovedet var fyldt op. Holdene skal være klar til modgang, og efter at Mo Salah bragte Liverpool foran, foldede Spurs bestemt ikke: De begyndte faktisk straks at dominere boldbesiddelsen, selvom de manglede penetration. Det nytter ikke at lade som om, at dine spillere aldrig vil stå i en vanskelig situation – dårlige ting sker også for gode hold – så de skal være forberedte på det.
5. Bliv ved med at stille spørgsmål.
Pochettino er særligt dygtig til at skifte formation, inklusive midt i spillet, for at undersøge modstandere for svagheder – eller for at reducere deres styrker. I forlængelse af de tre bagerste, han tidligere havde spillet mod Liverpool, valgte Pochettino en 4-2-3-1, som lod Son Heung-min drive ind i områder bag den hæsblæsende Reds-højreback Trent Alexander-Arnold, hvilket betyder, at den unge Scouser måtte beherske sin sædvanlige entusiasme, som har givet ham 16 assists.
Pochettinos midtbane skiftede derefter mellem det system og en diamant, og endda personale i den formation – nogle gange sad Harry Winks, nogle gange pressede han på. Det hele tilføjede til en usikkerhed, der nægtede flydende til Liverpool og især Alexander-Arnold. Selvom den livslange Røde måske til sidst havde den bedste aften i sit liv, havde han bestemt ikke det bedste spil.
6. Tilpas til omstændighederne.
Hovedårsagen til, at kampen skuffede, var, at ingen af disse to attraktive angrebshold nogensinde kom ind i deres rytme på forreste fod. Liverpools tidlige mål betød, at de ikke behøvede at fremtvinge kampen ved at gennemtvinge Klopps gegenpressing i 30-graders varme og kvælende fugt.
I stedet holdt de en stærk form, pressede på det rigtige tidspunkt (og altid sammen frem for hver for sig) og arbejdede hårdt for hinanden. Det lyder næsten træls for en Champions League-finale, men disse teamwork-kvaliteter er det, der holdt Spurs på afstand.
Pochettinos hold kan ikke have forventet at have så meget besiddelse, som de gjorde, men hvor de faldt ned var en manglende evne til at strække Liverpools kompakte form med krydsfeltsbolde til deres høje bagspillere, som ofte blev efterladt alene på den modsatte fløj og vinkede fjernt som turister på et krydstogtskib. Selvom Kane kom dybt for at sprøjte en særlig dygtig cross-field zinger, undlod holdkammerater som Dele Alli og Christian Eriksen for ofte at bemærke, overveje eller fuldføre den rigtige aflevering. Det betød, at Liverpool havde nemmere ved at holde formen, blive ved med at hærge og blive ved med at få bolden tilbage. Du kan måske ikke gøre, hvad du vil, men du kan altid gøre, hvad du skal.
7. Respekter din modstander.
Ved sidste fløjt, efter at have skældt ud over sine erstatninger for at have fjernet deres træningsdragt-overdele klar til at fejre, var Klopps første reaktion at finde Pochettino og virkelig, udførligt trøste ham, med empati med manageren, der tabte til sidst, som Klopp havde gjort selv så mange gange. Som en tidligere andenplads med Liverpool i Champions League, Europa League, League Cup og Premier League havde han smagt bitterheden ved at komme til kort. Måske har du ikke, og måske vil du aldrig, men du kan lære af hans klasse.
Det kan være fristende at blive fejet op i det øjeblik, du har arbejdet så hårdt for, eller endda at hengive sig til lidt skadefreude over taberens ulykke, men disse ting kommer hurtigt rundt i fodbold. Enhver arrogance vil blive grebet som motivation i den uundgåelige omkamp. Og desuden handler fodbold ikke kun om at vinde, og den falske dikotomi af ære eller død. Hav et hjerte for dem, der lige kom til kort. Næste gang er det måske dig. Den usikkerhed er en af fodboldens største gaver. Vær respektfuld over for dine modstandere, og fodbolden kommer først, som den altid skal.
Gary Parkinson er journalist og træner. garyparkinsonmedia.com
Hvis du nød dette indlæg, skal du læse vores Vores yndlingsspillere fra 2010-2019, Vores yndlingsspillere i 2000'erne or Vores favoritmål i 2000'erne.
Billedophavsret: ©Getty Images. Alle billeder er indlejret i aftale Getty Images vilkår og betingelser.
Ønsker at finde ud af mere om Coerver Coaching?
