Champions League-finalen 2019
Låt oss inte förgylla liljan: Champions League-finalen 2019 var en clunker. Den intensiva spänningen före matchen väckte förväntningarna utöver en nivå som de flesta matcher kunde mätta, men detta var ett särskilt dåligt exempel på en säsongsavslutning som historiskt sett besviker som ett skådespel (mellan 1971 och 1995, till exempel, bara fyra av dessa finaler lyckades till och med en utjämnare).
Men som tränare är vi inte (alltid) samma som fans. Vi tittar efter intel och ser vad vi kan lära oss om spelet. Och medan varken Liverpools Jurgen Klopp eller Tottenhams Mauricio Pochettino någonsin kommer att hålla det här spelet som det finaste exemplet på deras ledningsfilosofier, kan vi bland de miljoner som tittade lära oss några bredare lektioner. Här är några förslag som kan överföras till din egen coachingkarriär - för stora final- och löpande matcher.
1. Skäm bort elefanten.
Klopp hade förlorat sex på varandra följande finaler, inklusive två Champions League-showpieces, och hade precis sett sin sida säkra 97 Premier League-poäng men ändå komma tvåa. Med sedvanlig komisk ärlighet tappade genialtyskan ut frågan genom att leende notera att hans slutliga nederlag i cupen gjorde honom till "världsrekordinnehavaren i att vinna semifinaler".
Om det finns en elefant i ditt omklädningsrum - kanske en rädsla för stora spel, en viss motståndare eller till och med givna klimatförhållanden - ta itu med det. Om det finns i dina spelares tankar måste det dödas. Skäm bort elefanten. Liverpools spelare var inte rädda för att historien skulle upprepas, för deras chef visade att han inte var det.
2. Var djärv.
När Harry Kane återvände efter skada var Tottenhams stora fråga före matchen om Pochettino skulle lätta honom från bänken eller starta sin talisman. Han bestämde sig för att gå för det, och även om spelandet inte gick av - en frustrerad Kane blev utmärkt samlad av Virgil van Dijk och Joel Matip - den argentinska spelaren hade mycket goda skäl att spela.
För det första kan närvaron av en spelare som Kane fungera som en enorm psykologisk boost för lagkamrater. Istället för att hålla tillbaka honom bestämde Poch sig för att lita på honom. Detta hade en påfrestande effekt av att bära halvfinalhjälten Lucas Moura, en av de svåra besluten som tränare måste ta, men den brasilianska snabbköparen var alltid sannolikt en effektivare ersättare mot trötta försvarare än Kane, som har polerat sin övertygelse. spel i nästan alla avseenden men kommer aldrig att ha riktigt skrämmande takt.
Mer allmänt måste tränare sträva efter att eliminera rösterna som undrar vad som kan ha varit. Hade Poch kämpat blyg för att släppa loss sin stjärnman och Spurs gått bakom, skulle många ha frågat varför han inte var djärvare. Argentinern är alldeles för skicklig för att slösa bort mycket tid och undrar om han borde ha gjort annorlunda.
3. Börja hårt.
Liverpool hade kanske turen att få ett straff inom de första 23 sekunderna men de gjorde sin egen tur genom att vinna sina strider i förväg. När bollen pingade runt den centrala tredjedelen vann Fabinho, Jordan Henderson och Virgil van Dijk alla flygdueller mot sina motsatta siffror - så småningom fick Henderson att spela bollen framåt för Sadio Mane för att vinna en billig handboll av Moussa Sissokos märkligt svängande arm. I historiens stora svep kan det gå obemärkt att vinna dessa andra-för-andra-strider - men om Liverpool inte hade utkämpat Tottenham från början hade de inte haft bollen att spela det framåt och ta ledningen.
4. Var beredd på det värsta.
Under den gäspande treveckorsuppbyggnaden hade Pochettino arbetat med mental styrka och hans team behövde det när de gick efter innan de verkställande platserna ens hade fyllts. Lagen måste vara redo för motgångar, och efter att Mo Salah satte Liverpool framåt så gick Spurs verkligen inte: de började genast dominera besittningen, även om de saknade penetration. Det är ingen mening att låtsas att dina spelare aldrig kommer att möta en knepig situation - dåliga saker händer också bra lag - så de måste vara beredda på det.
5. Fortsätt ställa frågor.
Pochettino är särskilt skicklig på att byta formation, inklusive mitt i spelet, för att undersöka motståndare för svagheter - eller för att minska deras styrkor. Eftersom han tappade de tre bakre som han tidigare spelat mot Liverpool, valde Pochettino en 4-2-3-1 som lät Son Heung-min glida in i områden bakom den otroliga Reds-högerbacken Trent Alexander-Arnold, vilket betyder att den unga Scouser var tvungen att innehålla hans vanliga entusiasm som har gett honom 16 assist.
Pochettinos mittfält växlade sedan mellan det systemet och en diamant, och till och med personal inom den formationen - ibland skulle Harry Winks sitta, ibland skulle han fortsätta. Allt detta ökade till en osäkerhet som förnekade flytande för Liverpool och särskilt Alexander-Arnold. Även om den livslånga röda så småningom kan ha haft den bästa natten i sitt liv, hade han verkligen inte det bästa spelet av det.
6. Anpassa dig till omständigheterna.
Den främsta anledningen till att matchen blev besviken var att inget av dessa två attraktiva angreppslag någonsin kom in i sin rytm på framfoten. Liverpools tidiga mål innebar att de inte behövde tvinga spelet genom att genomdriva Klopps gegenpressning i 30 graders värme och kvävningsfuktighet.
Istället behöll de en stark form, pressade vid rätt tidpunkt (och alltid tillsammans snarare än individuellt) och arbetade hårt för varandra. Det låter nästan dumt för en Champions League-final, men de lagkvalitetsegenskaperna är det som höll Spurs i schack.
Pochettinos sida kan inte ha förväntat sig ha så mycket innehav som de gjorde, men där de föll var en oförmåga att sträcka Liverpools kompakta form med korsfältbollar till sina höga backar, som ofta lämnades ensamma på motsatt vinge. , vinkar avlägset som turister på ett kryssningsfartyg. Även om Kane kom djupt för att spraya en särskilt skicklig cross-field zinger, lyckades lagkamrater som Dele Alli och Christian Eriksen alltför ofta lägga märke till, överväga eller slutföra rätt pass. Det innebar att Liverpool fann det lättare att behålla formen, fortsätta att tränga och hålla tillbaka bollen. Du kanske inte kan göra vad du vill, men du kan alltid göra vad du borde.
7. Respektera din motståndare.
Efter avslutad visselpipa, efter att ha berättat om sina ersättare för att ta bort deras träningsoveraller redo att fira, var Klopps första reaktion att hitta Pochettino och verkligen, i stor utsträckning trösta honom, medkänsla med chefen som förlorade till sist, som Klopp hade gjort själv så många gånger . Som en tidigare tvåa med Liverpool i Champions League, Europa League, League Cup och Premier League, hade han smakat bitterheten av att bara bli kort. Du kanske inte har gjort det, och kanske inte, men du kan lära av hans klass.
Det kan vara frestande att bli sopad i det ögonblick du har arbetat så hårt för, eller till och med att njuta av en liten schadenfreude vid förlorarens olycka, men dessa saker går snabbt i fotboll. All arrogans kommer att utnyttjas som motivation i den oundvikliga omkampen. Och dessutom handlar fotboll inte bara om att vinna och den falska dikotomin om ära eller död. Ha ett hjärta för dem som blev kort. Nästa gång kan det vara du. Den osäkerheten är en av fotbollens största gåvor. Var respektfull mot dina motståndare, så kommer fotbollen att komma först, som den alltid borde alltid göra.
Gary Parkinson är journalist och tränare. garyparkinsonmedia.com
Om du gillade det här inlägget, läs igenom vårt Våra favoritspelare 2010-2019, Våra favoritspelare på 2000-talet or Våra favoritmål på 2000-talet.
Bild Copyright: © Getty Images. Alla bilder är inbäddade i överenskommelse Getty Images Villkor.
Vill du veta mer handla om Coerver Coaching?
